Voyage de luxe au Laos 8 jours

Les lève-tôt sont invités à se joindre à l'exercice quotidien du matin sur la terrasse du pont supérieur (le Tai Chi ou le Yoga est proposé tous les jours aux heures du lever du soleil). Il n'y a pas de meilleure toile de fond que le magnifique paysage du Mékong pour faire des exercices matinaux qui commencent la journée. Alors que nous naviguons, un expert local organise une conférence sur les éléphants d'Asie, en particulier les espèces laotiennes, leur importance culturelle dans le passé et les menaces d'extinction actuelles.

Après le déjeuner, nous arrivons dans la petite ville de Pakbeng. Cette colonie riveraine est à mi-chemin entre notre embarquement à Huay Xai et Luang Prabang. De nombreux habitants s'arrêtent également ici lorsqu'ils voyagent ou transportent des marchandises entre ces deux "plaques tournantes" du haut Mékong. Nous passons par la scène du marché local et visitons un magnifique temple au sommet d'une colline avec une vue imprenable sur le Mékong qui coule doucement en contre-bas. Nous avons ensuite la chance d'approfondir nos connaissances fraichement acquises, lors de la visite d'un sanctuaire de préservation des éléphants. Les pachydermes ici travaillaient comme éléphants forestiers et peuvent vivre en paix et en sécurité, ayant perdu la capacité de survivre dans la nature. Le sanctuaire est conçu selon les principes de l'écotourisme et sa gestion veille scrupuleusement à respecter les lignes directrices du tourisme durable, tout en soutenant cette espèce menacée.

De retour à bord, le voyage se poursuit encore quelques heures - détendez-vous et profitez des vues panoramiques alors qu'Anouvong se dirige vers sa prochaine destination. Sur un banc de sable isolé, les habitants des ethnies lao, Khmu et Hmong vous accueillent dans le petit village de Kop Aek. Plongez dans une expérience laotienne unique, avec ses traditions et pratiques séculaires. Plus tard, en début de soirée, détendez-vous avec un apéritif accompagné d'un spectacle de danse classique donné par la population locale. Après le spectacle, que diriez-vous d'un barbecue sur la terrasse du bateau ? Un très beau moment de convivialité, dans un décor de rêve et aux sons apaisants de la nature.

Après le petit déjeuner, notre conférence du matin vous fournit des informations et des anecdotes intéressantes sur la culture laotienne, notamment sur les diverses tribus vivant le long du Mékong supérieur. Après les nourritures intellectuelles, place aux nourritures terrestres ! Vous êtes invités à rejoindre un authentique cours de cuisine laotienne, pour apprendre à confectionner certains des délicieux plats locaux et faciles à préparer. Le reste de la matinée est à votre disposition alors que nous naviguons à travers une végétation luxuriante et des collines verdoyantes doucement vallonnées.

Dans l'après-midi, nous arrivons à un autre petit village du nom de Muang Keo. Dans ce village, vous pouvez observer des tisserands locaux. De Muang Keo, nous faisons une randonnée courte et facile vers les célèbres grottes de Pak Ou, situées dans la falaise rocheuse surplombant le Mékong, en face de l'embouchure de la rivière Ou. Il s'agit de deux grottes de calcaire reliées entre elles, spacieuses, qui abritent environ 4 000 statues et images bouddhistes sacrées, allant de quelques centimètres à 2 mètres de hauteur.

Une fois de retour au navire, prenez un peu de repos en vue d'une action un peu plus aventureuse plus tard dans l'après-midi (activité facultative) : partez en kayak découvrir par vous-même la rivière paisible et observez la vie sur les rives sous un angle différent.

Rafraîchissez-vous avant la soirée, pendant laquelle nous rencontrons M. Francis Engelmann, écrivain et consultant retraité auprès de l'UNESCO sur les projets de préservation du patrimoine depuis 1994. Né à Paris en 1947, M. Engelmann vit au Laos depuis plus de 20 ans et connaît toutes ses nombreuses facettes. Dans sa présentation, M. Engelmann partage une partie de son expertise sur le riche patrimoine culturel du pays, son histoire mouvementée et la vie quotidienne des Laotiens.

Le navire poursuit sa navigation vers Luang Prabang, où nous devrions arriver en début de soirée. Le dîner est servi à bord à notre arrivée et vous pourrez avoir un premier aperçu de la vieille ville ce soir. Explorez cette ville pittoresque et laissez l'atmosphère coloniale reprendre vie sous vos yeux.

Aujourd'hui, nous commençons la journée par une merveilleuse exploration de l'une des villes uniques d'Asie du Sud-Est. Après le petit déjeuner, nous partons directement du navire pour une visite à pied à la découverte de l'ancien Luang Prabang. Lors de cette visite guidée à pied "hors des sentiers battus", vous explorez la vieille ville avec sa péninsule où le Mékong et le fleuve Nam Khan se rencontrent, vous découvrez l'architecture distincte de Luang Prabang et écoutez des histoires intéressantes sur les maisons et les endroits où vous passez. Promenez-vous le long de la route principale et arrêtez-vous dans un merveilleux endroit antique bordé de manguiers. Le bâtiment centenaire de style lao diffuse une atmosphère de vieux monde. L'une des maisons, la Lamache, abritait autrefois des familles nobles et plus tard, le fournisseur de glaces désigné par la famille royale. Il n'y a pas de meilleur endroit pour faire une "pause thé lao" avec du café ou des tisanes lao, des collations traditionnelles ou des glaces artisanales.

Nous retournons au navire pour le déjeuner et des rafraîchissements avant que notre découverte de Luang Prabang après-midi ne se poursuive avec une visite du Palais Royal - qui est maintenant le Musée National proposant des œuvres d'art locales intéressantes. Après la visite du musée, vous avez du temps libre pour explorer le centre-ville plus loin, ou vous pouvez simplement vous asseoir dans un café de rue en profitant de l'atmosphère "sabai-sabai" avant de retourner au navire.

En début de soirée, vous êtes invité pour un apéritif au coucher du soleil sur la terrasse, accompagné d'un spectacle de danse classique locale. Ensuite, quittez le navire : ce soir vous dinez à l'extérieur, dans l'un des plus beaux endroits de la ville. Vous dégusterez une cuisine délicieuse dans une merveilleuse ambiance de style lao.

Le reste de la soirée peut être consacré à l'exploration du marché nocturne de Luang Prabang ou à bord du bateau.

Les lève-tôt vont se régaler, ce matin. Avant que la lumière du jour ne baigne la ville de ses chauds tons dorés, l'aumône du matin, appelée "Tak Bat" en lao, est une tradition bouddhiste vivante pour les habitants de Luang Prabang et remonte à des générations. Réveillez-vous avant l'aube pour assister à une procession de centaines de moines en robe safran dans la lumière du petit matin, une expérience vraiment spirituelle ! Après l'aumône, promenez-vous le long du marché du matin et regardez la ville s'animer avant de retourner au bateau à temps pour le petit-déjeuner.

Nous disons au revoir à Luang Prabang et naviguons plus en aval vers le village de Ban Muang Kai, point de départ des visites d'aujourd'hui. Tout d'abord, nous visitons la ferme laitière innovante et socialement responsable de "Laos Bufffalo diary". Parce que la laiterie est une industrie inexistante au Laos, la plupart des habitants n'ont jamais vu une traire une bufflone. Saisissant une opportunité sous-utilisée, les propriétaires de la ferme laitière louent les animaux aux fermiers locaux afin de leur apporter une source de revenu supplémentaire. Le lait est ensuite utilisé pour une pléthore de produits laitiers, y compris un assortiment de fromages, de crème glacée et de yaourt.

Nous continuons d'explorer l'un des sites les plus époustouflants de la région, la cascade de Kuang Si et ses eaux turquoise. C'est un pur plaisir de partir en randonnée dans le parc naturel et si vous le souhaitez, vous pourrez vous rafraîchir en vous baignant dans les piscines naturelles (veuillez apporter vos maillots de bain).

De retour à bord du navire, la croisière se poursuit vers la célèbre centrale hydroélectrique du pays. Avant d'arriver au barrage, vous devriez vous joindre à une intéressante conférence sur le rôle de l'énergie dans l'économie du Laos et sur la façon dont le pays est appelé à devenir la batterie de l'Asie du Sud-Est. Finalement, nous arrivons au barrage hydroélectrique de Xayaburi. Le navire passe lentement à travers deux écluses. Ici, nous avons la chance de découvrir cette énorme structure lors d'une visite guidée.

Ce soir, nous nous amarrons sur un banc de sable près du village de Khok Akha sur le côté sud du barrage.

Après votre activité matinale facultative et votre petit-déjeuner, vous avez le choix entre deux excursions ce matin :

Vous pouvez partir dans un petit bateau "longtail", à longue queue, et faire une balade exploratoire en amont à travers la jungle luxuriante le long de la magnifique rivière Nam Fuang. Après environ 20-30 minutes, une pause sur la berge est l'occasion d'en apprendre plus sur la vie des ethnies locales vivant dans la jungle. L'autre choix possible est une promenade dans le village de Khok Akha, au charme très local. La population du village, qui compte 350 habitants, est principalement composée de "Lao Loum" (ce qui signifie "laotien des plaines") dont les principaux revenus proviennent de la riziculture, de la pêche et de la vente de bois. Le village est légèrement surélevé, posé sur un plateau au bord de la rivière, vous aurez donc peut-être besoin de bonnes chaussures et d'un niveau de forme physique basique, mais la vue et la possibilité de ramener à la maison de magnifiques photos en valent la peine.

Le bateau navigue maintenant entre des rivages devenus un peu plus rocheux, avec des canaux très étroits à parcourir. Dans l'après-midi, nous nous arrêtons au village de Don Saynhan, où nous faisons un petit tour local de "Tok Tok" pour visiter la grotte dite de Khao. Elle héberge une importante population de chauves-souris depuis de nombreuses générations et alimente le village… en engrais. Vous aimerez peut-être vous aventurer à l'intérieur et découvrir les stalagmites et stalactites remarquables.

De retour à bord, nous continuons la croisière jusqu'à ce que nous atteignions le village de Pak Lay, où nous nous arrêterons pour la nuit.

Prenez des forces au petit-déjeuner, vous en aurez besoin pour l'excitante excursion de kayak de ce matin. Dans cette région, le Mékong est très calme et peu profond, avec de nombreuses petites îles de sable le long de son littoral, ce qui le rend idéal pour l'explorer par vous-même.

Lorsque nous repartons, nous longeons la frontière Thaïlande-Laos, ce que rappelle le grand Bouddha qui nous salue de la rive opposée.

Notre prochain arrêt après le déjeuner est le village de Phalat, un petit hameau qui surplombe le Mékong. Empruntant un "Tok Tok", le moyen de transport local, nous nous rendons dans une usine de baguettes à proximité. Vous êtes-vous déjà demandé comment les baguettes deviennent parfaitement rondes et ont toutes les mêmes dimensions ? Ici, vous aurez les réponses à ces questions

Après Phalat, nous nous dirigeons lentement vers l'un des bancs de sable déserts, où nous mouillons pour notre dernière nuit. Pour terminer en beauté votre voyage, vous vous régalerez d'un excellent barbecue sur le banc de sable, cadre romantique s'il en est.

Le dernier lever de soleil à bord jumelé à un Thai Chi / Yoga du matin est le moyen idéal pour commencer votre ultime journée. Savourez ensuite le somptueux petit-déjeuner buffet pendant le voyage vers Vientiane. Alors que défilent de beaux paysages et des villages reculés, un expert local présente une conférence sur l'histoire de la royauté lao en mettant l'accent sur le roi Anouvong - l'homonyme de ce navire.

Juste avant midi, nous arrivons dans la capitale du Laos, Vientiane. C'est ici que votre voyage termine.