Le chè, dessert vietnamien par excellence

Avec sa tendre saveur d'enfance, le chè est une spécialité simple, parfumée, délicieusement régressive et peu chère qui fait le bonheur de tous les Vietnamiens et surtout des Hanoïens. Il s'agit d'une soupe sucrée, qui se déguste chaude, froide ou tiède, partout du Nord au Sud, que ce soit en restaurant ou sur un coin de table en plastique dans une ruelle conviviale. Les ingrédients de base varient en fonction des régions, vous trouverez aussi bien des haricots noirs, des haricots mungo, que du tapioca, du maïs, de la noix de coco, ou encore de gelée de plante, des graines de lotus, des bananes… Place à l'imagination gourmande !

Le chè du Nord au Sud

Au Nord, on va retrouver la simplicité savoureuse et créative qui caractérise la cuisine tonkinoise : le chè ngô (maïs), chè khoai (taro), chè dâu xanh (haricots vert), chè dâu do (haricots rouges), chè sen (graines de lotus) en sont les meilleurs exemples. Pour se régaler, il suffit de faire cuire les ingrédients, d’ajouter un peu de sucre et de tapioca. Le Centre, fidèle à ses coutumes, va proposer des chè raffinés et sophistiqués dont le plus surprenant représentant est un chè au porc farci… Quant au Sud, on retrouve la délicieuse pagaille habituelle, où noix de coco et bananes jouent les stars du milieu.

A part le récent «Che khuc bach» (à base de tofu, longane et litchis, essentiellement) qui viendrait de Hong Kong, personne ne sait vraiment l'origine de cette boisson/compote sucrée. On en trouve trace dans de nombreuses chansons folkloriques et jusque sur l'autel des ancêtres lors de célébrations importantes comme le tet du nouvel an lunaire ou la fête de la mi-automne.

Pour vous aider à faire votre choix parmi la centaine de chè disponibles dans la capitale, voici une petite sélection des incontournables, avant de vous lancer dans la grande aventure gustative de ces gourmandises addictives :

L'incontournable Chè dâu xanh

Carrément un classique, que dis-je, un standard ! Réticent ou pas, vous craquerez pour ce chè à base de haricot mungo (dau xanh). Un peu farineux mais super-frais en bouche, c'est un indémodable à déguster par exemple au Chè 95, 95 rue Hàng Bạc

Chè chuôi, on dirait le Sud

Un dessert délicieux et onctueux à base de perles de tapioca et de bananes, très facile à faire chez vous (il y a plein de tutos sur le net). Originaire du Delta du Mékong, cette redoutable invitation au péché de gourmandise est à base de petites bananes, de lait de coco, de perles de tapioca, de vanille, le tout parsemé de cacahuètes pilées et de graines de sésame grillées. Se déguste froid ou tiède au Chè BoBoChaCha - 92 rue Cua Bac (C'est une petite ruelle en face de l'école).

Chè buoi, l'exotisme raffiné

A base de peau de pamplemousses gélifiées, garni de haricots mungo et de crème de noix de coco, ce chè ensorcèle par son parfum subtil et sa douce saveur. Rendez-vous au Lutulata, 39 rue Hàng Cót pour vous en convaincre (un tout petit peu plus cher que la moyenne, mais la qualité est vraiment là).

Chè thâp câm, l'expérience ultime

Vous me direz qu'être révolutionnaire pour un Chè n'a rien de surprenant et pourtant… Imaginez un mélange improbable de fruits, de haricots mungo, de maïs et de perles de tapioca, dans une alternance de saveurs, de textures et de couleurs, couronnée par un lait de coco frais et exotique… Pour en faire l'expérience inimitable, passez faire un tour (voire plusieurs si affinités) au Chè Gỗ, 9 rue Trần Phú ou au Trà Chanh, 31 rue Đào Duy Từ…

Le dessert préféré des Vietnamiens a de fortes chances de devenir aussi le vôtre ! D'ailleurs… pourquoi pas composer votre propre Chè ? C'est possible ! Au cours de vos flâneries dans les ruelles de la capitale, (indices : les rues Nguyen Truong To, Đao Duy Tư ou Hang Bac devraient vous inspirer), vous repérerez vite un stand de Chè proposant divers ingrédients que vous assemblerez selon vos goûts et vos humeurs : maïs ou tapioca, coco, fruits et haricots, gelées colorées… Soyez novateurs et osez le Chè, le dessert Made in Vietnam !

Bonnes dégustations…