Excursions dans le delta du Mékong depuis Ho Chi Minh

Une fois dans la capitale économique du Vietnam, le delta du Mékong vous ouvre ses bras, pour des découvertes mémorables. Mini-croisière d’une journée ou une prendre une semaine pour en dénicher tous les secrets, voici quelques idées-étapes pour votre prochain voyage au Vietnam.

L’effervescence vertigineuse de HCM-ville

Autrefois capitale du Vietnam, l’ancienne Saigon a laissé ce titre à Hanoi, pour devenir une mégapole bruyante et chaotique, américanisée jusque dans son sens des affaires. Poumon économique du pays, elle fascine le voyageur comme elle peut le rebuter, mais ne laisse jamais indifférent. Prenez le temps de passer 1 ou 2 jours dans ce qui fut « Le petit Paris de l’Extrême Orient », découvrez le patrimoine architectural colonial, les temples et pagodes du quartier chinois et avant de vous plonger dans le Mékong, passez une soirée à bord d’un bateau sur le fleuve Saigon, pour contempler cette ville qui ne dort (presque) jamais sous un autre angle.

Aux portes du Delta du Mékong

Le Delta du Mékong, c’est un gigantesque réseau de cours d'eau et de canaux, un dédale de vie au fil du fleuve. Ici on ne marche pas, on navigue ... La région est propice à une immersion totale dans la vie rurale entre ciel, terre et eau : découverte des marchés flottants, des vergers de fruitiers tropicaux, des échoppes artisanales de bonbons à la noix de coco, de fabriques de briques...illuminée par les sourires des habitants… La vie paisible et authentique du Sud-Vietnam.

On peut mettre en surbrillance 6 grandes destinations, chacune étant une facette du Delta, que vous combinerez en fonction de votre temps et de vos envies :

• My Tho : L’étape dans Delta du Mékong la plus proche d’Ho Chi Minh-ville et la plus touristique, pas de marché flottant. N’a d’intérêt que si vous disposez de peu de temps.
• Ben Tre : Une halte verdoyante dans la continuité de My Tho. Perdue au milieu la « terre des cocotiers », la ville offre l’avantage d’être très proche de Saigon et de donner un très bel aperçu du delta : petits canaux, balades à vélo ou en moto au milieu des villages, nuit en homestay, visite d'artisanat local…Ideal pour un programme court et varié, mais sans marché flottant.
• Vinh Long et le marché flottant de Cai Be : Un site incontournable entre Saigon et Can Tho. A seulement 3 heures de route de HCM, la région de Vinh Long et ses îles fluviales offrent une belle immersion dans la vie du delta. Les îles sont idéales pour visiter les vergers et déguster des fruits tropicaux. Se balader en sampan sur les bras étroits du Mékong est une des expériences à vivre ici. L'autre intérêt de cette destination est son marché flottant à proximité, Cai Be, un must-see pour qui veut toucher l’âme du Delta. 
• Can Tho : Considérée comme la capitale du delta du Mékong, ce serait une faute de goût de ne pas s’y attarder ! Deux marchés flottants hauts en couleurs et animés, notamment celui de Cai Rang – le plus grand des marchés flottants - balades sur les canaux et les arroyos, rizières et cocotiers, Can Tho et ses environs ont tout pour plaire. Notez que la ville a son propre aéroport, desservi par VietJet (45 mn de vol depuis HCM).
• Tra Vinh : Une vision du delta dépaysante, fortement teintée de culture khmère. Une destination hors des sentiers battus, idéale si vous avez au moins 2 nuits de prévues au programme de votre excursion. Rizières à perte de vue, pagodes khmères émaillant les jungles de cocotiers en font une destination atypique et reposante.

Mentionnons pour terminer la ville frontière de Chau Doc, à plus de 6 heures de Saigon. Ici, les villages sont habités par les communautés Cham, de confession musulmane. Le site remarquable est la mangrove de Tra Su et sa réserve ornithologique. Chau Doc est la porte d’entrée sur le Cambodge voisin. Pourquoi pas prolonger votre excursion à Phnom Penh ?

Toutes ces villes sont connectées par des lignes de bus-couchettes, confortables et peu chers. L’inconvénient majeur est leur lenteur. La lenteur étant une constante aussi peu scientifique que profondément ancrée dans le quotidien, pensez-y lors de la préparation de votre excursion dans le Delta du Mekong. Si votre budget vous le permet, vous pouvez envisager une croisière sur le Mékong, croisant au large de ces villes typiques du Sud-Vietnam, une expérience mémorable.

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